„Wir dürfen uns nichts vormachen. Es hilft nichts zu sagen, dass wir gut mitgehalten haben und Chancen hatten, wenn wir immer als Verlierer vom Platz gehen.“  
 Am vergangenen Spieltag konnte an dieses seltene Erfolgserlebnis — es war erst der zweite Saisonsieg — nicht angeschlossen werden. Es folgte eine 0:2-Pleite bei Bayer Leverkusen.  
  „Wir haben uns das anders vorgestellt, wir wollten besser Fußball spielen und nicht so schnell in Rückstand geraten“, gestand Philipp Lahm hinterher ein. „Insgesamt“, so der Kapitän weiter, sei der Sieg über den Sport-Club daher durchaus glücklich gewesen. 
 Aber: Der VfB Stuttgart ist derzeit alles andere als ein idealer Aufbaugegner — schon gar nicht auswärts. 
  Eine Schande für die im Grunde hochveranlagte Mannschaft, deren Marktwert auf 154 Millionen Euro taxiert wird. Zum Vergleich: Der Marktwert des SC Freiburg, der Siebter wurde und noch Chancen auf die Europa League hat, liegt bei etwa 58 Mio. Euro.  

Während Schalke zumindest bis zum Gastspiel beim Tabellenführer einen ordentlichen Lauf verbuchte, heimste Bayer in den jüngsten drei Ligaspielen lediglich einen Zähler ein. Nach den Schlappen gegen RB und München war auch das gegen Freiburg eingefahrene Unentschieden zweifelsohne viel zu dünn.  
 Die Gäste aus München dürften vor dem Wiedersehen mit dem Erzrivalen hingegen noch immer mit der Aufarbeitung des DFB-Pokalhalbfinales beschäftigt sein, in dem dem Titelverteidiger im Frühjahr gleichfalls vor der eigenen Anhängerschaft das Double aus den Händen geglitten war.  
  Der Coach der Münchner war mit seinem Team nicht ganz zufrieden. „Es war ein schweres Spiel. Wir haben früh getroffen und dann haben wir nicht gut verteidigt. Wir haben zwischen den Linien zu viel Platz gelassen. Das kann in dieser Phase passieren. Da müssen wir uns verbessern. Wir müssen kompakter stehen“, sagte Ancelotti nach der Begegnung. 
 Er meint: Mit 38 Punkten ist der Verbleib in der Bundesliga ziemlich sicher. Derzeit steht das Punkte-Konto Konto Schwaben bei 32. 
  „Wir freuen uns jetzt auf das Halbfinale in Stuttgart und dann das Finale zu Hause gegen Berlin. Dafür lohnt es sich, sich reinzuknien.“  

 Damit sind die Berliner zum jetzigen Zeitpunkt auf der erste Bayern-Jäger. Ob der Klub aus der Hauptstadt dem Liga-Primus die Meisterschaft streitig machen könnte, darüber kann Dardai nur herzhaft lachen.  
 Mit Andre Breitenreiter haben die Knappen einen Goldgriff getan. Dem 41-Jährigen, der trotz Abstieg in der vergangenen Saison mit dem SC Paderborn für Furore gesorgt hat, ist es innerhalb kürzester gelungen, aus den Schalkern eine Mannschaft zu formen. Gewohnt unaufgeregt hat der ehemalige Bundesliga-Kicker seine Stars dazu gebracht, an einem Strang zu ziehen.  
  Schenkt man den Worten von Sportvorstand Michael Reschke Glauben, ist die Antwort: Ja! 
  Damit ist S04 in diesem Zeitraum die zweitschlechteste Bundesliga-Mannschaft. Nur der VfB Stuttgart war aufgrund der Tordifferenz noch mieser… 
  „Wir müssen wieder stabiler werden. Es geht darum, wenigstens einen Platz höher zu klettern. Auch wenn ich gerne noch etwas mehr hätte.“  

 Wird es fortan lediglich dem nach Nürnberg verliehenen Ulisses Garcia gestattet, unterklassige Spielpraxis zu sammeln, gibt es ungeachtet der tabellarisch prekären Lage bisher noch gar keine Verstärkungen zu vermelden.  
 Haben die Leverkusener im Zuge ihrer kleinen Negativserie somit einen wichtigen Lernprozess vollzogen, scheinen die Bremer diesbezüglich noch etwas Nachholbedarf anzumelden: Nach den jüngsten beiden Schlappen muss die Truppe von Viktor Skripnik erkennen, dass der Hype um die Verpflichtung von Claudio Pizarro mehr Schaden als Nutzen angerichtet hat.   
 Dabei werden die Dienste Pizarros vor allem bei Heimspielen dringendst benötigt, schließlich stehen nach 12 Spielen im Weserstadion nur zwei Siege zu Buche. Was allerdings nicht zwangsläufig bedeutet, dass Bremen daheim generell keine Punkte einstreicht, schließlich endeten vier der letzten fünf Heimspiele mit einem Remis. 
  Aufgrund eines schlechten Rückrundenstarts rutschten die „Nagelsmänner“ zwischenzeitlich jedoch sogar auf Platz neun ab.  
 Dank zuletzt vier eingefahrenen Siegen und einem Remis kann die TSG aktuell allerdings auf einen Lauf in der Bundesliga verweisen.  

 Wurde Kalou bei seinem ersten Versuch ein Maulwurfshügel zum Verhängnis, mochte der Ivorer der zweiten Einladung nicht mehr widerstehen: Mit dem Ausgleichstreffer stellte der Angreifer sicher, dass Freiburg in der Tabelle auch weiterhin hinter der Hertha steht.  
 Coach Lucien Favre weigert sich zwar, seine junge und umformierte Truppe öffentlich an den Pranger zu stellen, dennoch weiß auch er, dass die aktuelle Elf keineswegs mit der des Vorjahres vergleichbar ist: „Man sieht, dass es nicht die gleiche Mannschaft ist wie in der vergangenen Saison. Da waren wir die Nummer drei, aber wir haben noch eine ganze Menge Arbeit vor uns, um das wieder aufzuholen“, verrät der Schweizer im Kicker-Interview.  
  Ein Umstand, der wiederum vor allem darauf zurückzuführen ist, dass die Elf von Julian Nagelsmann für ihre Ansprüche derzeit schlichtweg zu viele Gegentreffer kassiert. Allein neun waren es in den jüngsten fünf Partien, von denen aus TSG-Sicht obendrein keine einzige „zu Null“ endete. 
  Obwohl die Dortmunder dafür zumindest das Trainingslager in Fernost mit Siegen gegen Urawa (3:2) und Milan (3:1) vergleichsweise furios hinter sich brachten, lässt sich doch nicht verleugnen, dass Peter Bosz mit erheblichen Startschwierigkeiten zu kämpfen hat.  
 Klar also, dass nach dem Schlusspfiff erstmal die Enttäuschung überwog. Nachdem Walpurgis aber noch auf dem Rasen einer Spielerkreis bilden ließ und seine Mannen wieder aufrichtete, wich dieses Gefühl schon bald wieder der Zuversicht.